Ammoniten haben mit Schnecken nichts zu tun, sie bilden eine ausgestorbene Teilgruppe der ausschließlich marin lebenden Kopffüßler (Cephalopoda Mollusca). Es handelt sich um Tintenfische mit spiraligem Gehäuse, dessen Längsschnitt zeigt, dass die Windungen außen immer weiter werden. Das eigentlich Tier lebt dabei nur in der äußeren und zuletzt gebildeten Kammer. Die übrigen Kammern sind mit Gas gefüllt und das Tier kann den Druck regulieren. Ammoniten waren in den mesozoischen Meeren ziemlich häufig und brachten viele Gattungen und Arten hervor. Nach einem starken Diversitätsrückgang am Ende der Kreide starben sie aus. Da mit ihnen auch alle ihre nächsten Verwandten verschwunden sind, können Paläontologen nur wenig über ihre Lebensweise aussagen.